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Much of the West usually has its coldest days early in the winter season. In the Southeast, the cold peak often comes a little later — in early January — whereas in the Northeast, the coldest days do not typically come until mid to late January. According to NOAA, the areas that record their coldest days late in the season, such as the Great Lakes and high elevations of the Rockies, tend to be the areas that average more snow on the ground during winter. Snow is a great reflector of incoming solar energy, so it blocks the ground from absorbing energy and warming up.

Methodology: This map is derived from the 1981–2010 U.S. Climate Normals — NCEI’s 30-year averages of climatological variables, including the average low temperature for every day. To find the coldest day, Climate Central identified the minimum low temperature at each site. If there are multiple days at this temperature, the median day was determined and placed in a range of days referred to here as the “coldest day.”

Aunque acabamos de pasar el punto medio del invierno meteorológico, eso no significa que estos son los días más fríos del año en todas partes del país. Diferencias en topografía, latitud, y la proximidad de grandes cuerpos de agua todos juegan un rol en el clima de cada zona.

Gran parte del Oeste tuvo su tiempo más frío temprano en el invierno. En el Sureste, el pico del frío usualmente llega un poco más tarde – a principios de enero – mientras que en el Noreste, los días más fríos típicamente no llegan hasta el final de enero. De acuerdo a la NOAA, las áreas que registran sus días más fríos más tarde en la temporada, como los Grandes Lagos y las altas elevaciones de las Rocosas, tienden a ser zonas que suelen tener mayor cantidad de nieve cubriendo el suelo durante el invierno. La nieve es un gran reflector de los rayos del sol, por lo cual menos energía es absorbida por la tierra, que de otra forma ayudaría a producir un incremento en temperaturas.

Metodología: El mapa se deriva del normal climatológico en EE.UU. de 1981-2010 – el promedio de variables climatológicas a través de 30 años, incluyendo la media de temperatura mínima para cada día. Para encontrar el día más frío, Climate Central identificó la temperatura mínima más baja en cada lugar. Si hubo varios días con esa cifra, el día medio fue determinado y ubicado dentro del rango de días a los cuales nos referimos aquí como los más fríos.